Cuando parecía condenada a una eliminación prematura, Bélgica protagonizó una remontada épica y derrotó 3-2 a Senegal en tiempo suplementario por los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Los africanos ganaban por dos goles y dominaban el partido hasta el tramo final, pero la jerarquía de los europeos apareció en los últimos minutos y cambió una historia que ya parecía escrita.
Goles
- 25′ Habib Diarra (Senegal) 1-0.
- 51′ Ismaïla Sarr (Senegal) 2-0.
- 86′ Romelu Lukaku (Bélgica) 2-1.
- 89′ Youri Tielemans (Bélgica) 2-2.
- 120+5′ Youri Tielemans (Bélgica), de penal, 3-2.
Incidencias destacadas
- 120′: El árbitro revisó una acción en el VAR y sancionó penal para Bélgica por una infracción sobre Tielemans.
- 116′: Dodi Lukébakio estrelló un remate en el poste cuando Bélgica ya buscaba la remontada total.
- El encuentro se disputó en Seattle y se definió en la última acción del tiempo suplementario.
Bélgica estuvo al borde del abismo y terminó celebrando una de las remontadas más increíbles de la Copa del Mundo. Durante más de ochenta minutos, Senegal fue el mejor equipo sobre el césped de Seattle. Intenso, agresivo y ordenado, el conjunto africano desnudó todas las dudas de unos Diablos Rojos que habían llegado a los dieciseisavos dejando más interrogantes que certezas.
El primer golpe llegó a los 25 minutos. Habib Diarra aprovechó un rebote dentro del área y definió para poner en ventaja a Senegal. Bélgica no encontró respuestas y el panorama se oscureció aún más al comienzo del complemento, cuando Ismaïla Sarr controló con categoría y sacó un derechazo inatajable para el 2-0.
La eliminación parecía inevitable para el equipo dirigido por Rudi García. Incluso las modificaciones del entrenador, entre ellas la salida de Kevin De Bruyne y el ingreso de Romelu Lukaku, fueron recibidas con escepticismo. Pero el fútbol tiene esos giros inesperados que lo convierten en un espectáculo incomparable.
A cuatro minutos del final apareció Lukaku para descontar y devolverle la esperanza a los europeos. Senegal sintió el golpe y comenzó a retroceder. Apenas tres minutos después, Tielemans conectó un centro y estableció el 2-2 ante la incredulidad de los miles de hinchas africanos.
En la prórroga, Bélgica ya jugaba impulsada por la emoción y la confianza recuperada. Lukébakio estuvo cerca del gol de la victoria con un disparo que se estrelló en el poste y todo parecía encaminado hacia los penales. Sin embargo, en la última jugada, el VAR llamó al árbitro por una infracción sobre Tielemans dentro del área. El propio mediocampista tomó la pelota y, en el minuto 120+5, marcó el 3-2 definitivo.
La victoria mantiene con vida a una generación belga que parecía despedirse del Mundial de manera prematura y que ahora vuelve a ilusionarse con alcanzar las instancias decisivas. Para Senegal, en cambio, la eliminación resultó cruel: estuvo a pocos minutos de lograr una de las grandes sorpresas del torneo y terminó marchándose con las manos vacías tras haber sido superior durante gran parte del encuentro. El Mundial, una vez más, entregó una noche inolvidable.
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