Nueva Zelanda estuvo dos veces en ventaja gracias a la gran actuación de Elijah Just, pero Irán reaccionó en ambas oportunidades y rescató un valioso empate 2 a 2 en el Estadio de Los Ángeles. En un partido intenso y de ida y vuelta, el fenómeno de Team Payne volvió a captar la atención de miles de hinchas argentinos, aunque los oceánicos no lograron sostener la diferencia y debieron conformarse con un punto en su debut mundialista.
Goles
7′ Elijah Just (Nueva Zelanda)
32′ Ramin Rezaeian (Irán)
55′ Elijah Just (Nueva Zelanda)
64′ Mohammad Mohebbi (Irán)
El Grupo G cerró una jornada marcada por la paridad con un entretenido empate 2 a 2 entre Irán y Nueva Zelanda en el Estadio de Los Ángeles. Lejos de ofrecer un partido cerrado o especulativo, ambos seleccionados protagonizaron un duelo dinámico, con situaciones de peligro en las dos áreas y constantes cambios de dominio.Nueva Zelanda sorprendió desde el comienzo con una propuesta ofensiva.
El conjunto oceánico se mostró decidido a atacar por las bandas y aprovechar la potencia física de sus delanteros. Esa iniciativa tuvo recompensa rápidamente. Apenas transcurridos siete minutos, una acción colectiva bien elaborada encontró a Elijah Just en posición de remate y el atacante definió con precisión para establecer el 1 a 0.
El gol obligó a Irán a adelantar sus líneas. El equipo asiático comenzó a monopolizar la posesión de la pelota y a instalarse en campo rival, aunque durante varios minutos encontró dificultades para romper la resistencia neozelandesa. Mientras tanto, los All Whites aprovecharon cada recuperación para salir rápido de contragolpe y generar preocupación en la defensa iraní.
Con el paso de los minutos, la presión iraní empezó a dar resultados. El equipo ganó terreno, generó varias aproximaciones peligrosas y encontró el empate a los 32 minutos gracias a Ramin Rezaeian, que apareció en ataque para conectar una jugada ofensiva y establecer el 1 a 1. El gol reflejó un desarrollo que ya mostraba a Irán creciendo dentro del partido.La igualdad no modificó demasiado el trámite. Ambos equipos continuaron buscando el arco rival y mantuvieron un ritmo elevado durante buena parte del encuentro. En el inicio del complemento, Nueva Zelanda volvió a golpear. A los 55 minutos, una rápida combinación ofensiva terminó nuevamente en los pies de Elijah Just, la gran figura de los oceánicos, que firmó su doblete personal y devolvió la ventaja a su selección.
Sin embargo, la alegría duró poco. Irán reaccionó inmediatamente y aumentó la presión sobre el arco rival. El cuerpo técnico movió el banco de suplentes para darle frescura al ataque y la apuesta resultó efectiva. A los 64 minutos apareció Mohammad Mohebbi para marcar el 2 a 2 definitivo y devolver la tranquilidad a los asiáticos.
Durante el tramo final, ambos equipos dispusieron de oportunidades para quedarse con la victoria, aunque ninguno logró imponer la precisión necesaria en los metros decisivos. El desgaste físico también comenzó a hacerse notar y el empate terminó convirtiéndose en el resultado más justo para un partido muy equilibrado.
El encuentro tuvo además un atractivo especial para gran parte del público argentino debido al fenómeno generado alrededor de Tim Payne. El defensor neozelandés volvió a concentrar la atención de miles de seguidores en redes sociales y cumplió una correcta actuación mientras permaneció en el campo de juego antes de ser sustituido en la segunda mitad.Con este resultado, Irán y Nueva Zelanda sumaron un punto en su estreno y mantienen abiertas sus posibilidades de clasificación. En un Grupo G que promete ser muy parejo, ambos dejaron señales positivas y demostraron que pueden convertirse en protagonistas de la pelea por los boletos a la próxima ronda.
